Migrants flown to Equatorial Guinea after resisting Liberia deportation under Trump deal, sources say

Di Robbie Corey-Boulet

DAKAR, 21 agosto (Reuters) – Cinque persone che gli Stati Uniti hanno tentato di espellere in Liberia questa settimana si sono opposte a scendere dall’aereo e sono state invece trasportate in Guinea Equatoriale, un altro paese africano verso cui l’amministrazione Trump sta trasferendo i migranti che non può rimandare legalmente nel loro paese d’origine, hanno riferito a Reuters due fonti informate sulla questione.

L’incidente rappresenta un primo intoppo nel piano di Washington di inviare fino a 1.200 cosiddetti deportati verso paesi terzi in Liberia, uno dei più grandi accordi di questo tipo che abbia mai concluso in Africa, nonostante le critiche da parte dei difensori dei diritti degli immigrati.

I deportati verso paesi terzi hanno, nella maggior parte dei casi, ottenuto protezione legale contro il rimpatrio dopo che i giudici statunitensi competenti in materia di immigrazione hanno stabilito che rischiavano di subire torture o altri abusi nei loro paesi d’origine. 

Martedì la Liberia aveva annunciato di aver accettato di accogliere i deportati e che il primo gruppo di 20 persone sarebbe arrivato giovedì. Tuttavia, un funzionario liberiano, che ha parlato in forma anonima data la delicatezza della questione, ha riferito venerdì a Reuters che solo 15 deportati sono sbarcati.

Almeno altre cinque persone – tre uomini cubani, un uomo brasiliano e una donna camerunese – si sono rifiutate di scendere dall’aereo in Liberia, secondo tre fonti a conoscenza dell’incidente, una delle quali era un espulso honduregno presente sul volo.

Le autorità hanno quindi comunicato loro che sarebbero stati trasportati in aereo negli Stati Uniti, ma l’aereo si è invece diretto a Malabo, in Guinea Equatoriale, dove i cinque sono stati costretti a sbarcare contro la loro volontà, secondo quanto riferito da due delle fonti.

Venerdì il ministero dell’informazione della Liberia non ha risposto a una richiesta di commento.

I cinque espulsi sono ora detenuti insieme ad altri 30 migranti che l’amministrazione Trump aveva precedentemente inviato in Guinea Equatoriale nell’ambito di un accordo che, come altri in Africa, è stato denunciato da gruppi per i diritti umani e attivisti, secondo i quali molti degli espulsi vengono alla fine rimpatriati.

Venerdì il Dipartimento di Stato ha affermato di rimanere «fermo nel proprio impegno a porre fine all’immigrazione illegale e di massa e a rafforzare la sicurezza delle frontiere americane». 

Un portavoce del Dipartimento per la Sicurezza Interna ha affermato che tutti i migranti “sono stati espulsi verso un paese terzo sicuro”, aggiungendo: “Se un giudice ritiene che uno straniero in situazione irregolare non abbia il diritto di trovarsi in questo paese, lo allontaneremo. Punto e basta».

40 ESPULSI TRATTENUTI IN GUINEA EQUATORIALE, SECONDO ALCUNE FONTI

L’aereo che trasportava gli espulsi è atterrato a Monrovia alle 12:45 p.m. (12:45 GMT) di giovedì, dopo essere decollato dalla Louisiana e aver fatto scalo a Dakar, in Senegal, secondo l’ICE Flight Monitor gestito da Human Rights First.

È poi ripartito alla volta di Malabo, dove è arrivato alle 20:50 (19:50 GMT), secondo l’ICE Flight Monitor.

Attualmente ci sono 40 espulsi trattenuti in un hotel dismesso a Malabo, secondo quanto riferito da Ahmed Soliman, un migrante egiziano giunto lì quattro mesi fa.

Le condizioni nell’hotel sono pessime, caratterizzate da «assistenza medica inadeguata», «grave disagio psicologico» e negazione dell’assistenza legale, secondo una dichiarazione pubblicata il mese scorso da cinque organizzazioni per i diritti umani, tra cui Asian Americans Advancing Justice-Atlanta ed EG Justice.

«L’amministrazione Trump sta utilizzando questi accordi di espulsione per spostare le persone da un paese all’altro come se fossero oggetti», ha affermato Meredyth Yoon, direttrice del contenzioso di Asian Americans Advancing Justice-Atlanta.

Venerdì il governo della Guinea Equatoriale non ha risposto a una richiesta di commento.

(Ulteriori informazioni fornite dai reporter Jessica Donati e Alphonso Toweh; a cura di Alex Richardson, editor)