Brazil’s Lula launches reelection bid, aims to win back workers to his Workers Party

Di Lisandra Paraguassu e Victoria Pacheco

SÃO BERNARDO DO CAMPO, Brasile, 16 agosto (Reuters) – Il presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva dà il via domenica alla sua ultima campagna per la rielezione da uno stadio storico, dove nel 1979 salì su un tavolo per rivolgersi a circa 60.000 metalmeccanici in sciopero senza alcun impianto audio.

Il ritorno alle origini allo stadio “1° Maggio” di São Bernardo do Campo, una città un tempo fiorente per le sue fabbriche nella periferia industriale di San Paolo, è un omaggio al movimento operaio che alla fine ha portato Lula da operaio di fabbrica a diventare il primo presidente brasiliano proveniente dalla classe operaia.

A distanza di quasi cinque decenni, tuttavia, Lula si trova alle prese con la sfida di mobilitare una nuova generazione di lavoratori precari che operano tramite app digitali, con scarsi legami con i sindacati e gli stabilimenti che un tempo costituivano la spina dorsale del suo Partito dei Lavoratori (PT).

«C’è stato un cambiamento sostanziale nel mondo del lavoro», ha affermato Lula dopo che il suo governo ha subito delle sconfitte nelle elezioni delle principali città nel 2024. «Dobbiamo adattare il nostro messaggio a un mondo del lavoro che non si limita all’occupazione formale e registrata».

In vista del voto di ottobre, il PT sta cercando di farlo sostenendo una settimana lavorativa più breve e proponendo nuove tutele per i lavoratori delle app, comprese norme in materia di retribuzione, condizioni di lavoro, prestazioni previdenziali e algoritmi delle piattaforme.

Finora la resistenza delle aziende ha in gran parte vanificato questi sforzi, e milioni di lavoratori delle app, per lo più giovani e di sesso maschile, sembrano scettici nei confronti dell’intervento del governo — un elettorato che il principale rivale di destra di Lula, il senatore Flavio Bolsonaro, è pronto a corteggiare.

L’ECONOMIA DEI LAVORI OCCASIONALI

Al centro del dilemma di Lula c’è l’impennata dei lavori al di fuori del sistema brasiliano di occupazione formale, che garantisce ai lavoratori una serie di diritti lavorativi e prestazioni previdenziali. 

La percentuale di lavoratori con un impiego formale è scesa al 38,2% a dicembre dal 46,7% della fine del 2010, nonostante la disoccupazione abbia chiuso il 2025 al minimo storico del 5,1%.

Darlan Almeida, 27 anni, aveva un lavoro formale ma ora guadagna di più effettuando consegne per app in sella alla sua moto a São Bernardo do Campo, dove suo padre, sostenitore di Lula, lavorava in una fabbrica. Almeida, tuttavia, si definisce apolitico e sostiene che gli sforzi del governo fraintendano ciò di cui hanno bisogno i lavoratori come lui.

«Non sanno di cosa abbiamo bisogno né come lavoriamo. Dovrebbero passare una giornata con noi per le strade», ha detto Almeida.

Almeida è uno dei 2,1 milioni di brasiliani che lavorano tramite piattaforme digitali, una forza lavoro cresciuta del 170% tra il 2015 e il 2025, secondo una stima della banca centrale basata sui dati di un’indagine dell’agenzia statistica brasiliana.

L’autista Uber Eduardo Marini, 51 anni, si lamenta delle sue condizioni di lavoro, ma sostiene che la flessibilità di questo impiego superi i vantaggi di un’occupazione formale e teme che la regolamentazione governativa possa limitare la sua autonomia.

Le opportunità offerte dalle piattaforme digitali e i timori di un’ingerenza del governo hanno spinto i lavoratori verso politici di destra favorevoli a una regolamentazione meno rigida, ha affermato Oswaldo Amaral, ricercatore di opinione pubblica presso l’Università di Campinas.

«La percezione prevalente è che lo Stato non faccia altro che intromettersi e riscuotere tasse», ha detto Amaral.

Marini ha dichiarato di essere di destra, così come il 40% dei lavoratori delle piattaforme, secondo un sondaggio del 2023 commissionato da Uber e dal partner brasiliano iFood. Un altro 40% dei lavoratori si è dichiarato di centro, mentre solo il 20% si è identificato con la sinistra.

CRISI D’IDENTITÀ

Lula ha cercato di regolamentare il lavoro basato sulle app nel 2024, ma gli sforzi sono falliti a causa della resistenza opposta dalle principali aziende tecnologiche e della crescente sfiducia dei lavoratori. Il suo governo ci sta riprovando quest’anno, ma un nuovo disegno di legge è rimasto bloccato in Parlamento.

Queste difficoltà riflettono le difficoltà di un partito radicato nel movimento sindacale che fatica a stare al passo con lavoratori sempre più distaccati dai sindacati e dalle strutture occupazionali tradizionali.

Il tasso di sindacalizzazione in Brasile si è quasi dimezzato nell’ultimo decennio, scendendo all’8,9% nel 2024 dal 15,7% del 2014, secondo gli ultimi dati ufficiali.

Marco Teixeira, professore di scienze politiche presso la Fondazione Getulio Vargas, ha affermato che il Partito dei Lavoratori non ha un messaggio chiaro per i lavoratori delle piattaforme digitali che non hanno un datore di lavoro identificabile.

Il presidente del partito, Edinho Silva, ha accolto con favore una certa riflessione interna. Ha affermato che i sindacati e i gruppi di sinistra devono comprendere meglio i lavoratori informali e le loro condizioni di lavoro.

«Non dialogano con loro, non li organizzano e non sono presenti nella loro vita quotidiana».

CERCASI LAVORO

Dopo sette anni come autista Uber, Rogerio do Santo, 43 anni, è di nuovo alla ricerca di un lavoro formale. Afferma che le tariffe basse hanno eroso i guadagni, mentre la mancanza di una rappresentanza sindacale lascia agli autisti poco potere contrattuale per ottenere condizioni migliori.

«Non abbiamo nessuno del nostro settore che ci rappresenti e che cerchi miglioramenti o benefici per nostro conto», ha detto.

Le sue lamentele lasciano intravedere il percorso del PT per tornare a rivolgersi a lavoratori come lui. Molti lavoratori informali rifiutano le etichette di dipendente o iscritto al sindacato, ma desiderano comunque maggiori tutele.

Un sondaggio commissionato dal PT nel 2025 ha rilevato che il 65% dei lavoratori informali aspira a diventare imprenditore e solo il 27,5% preferisce un lavoro formale. Tuttavia, il 56% ha affermato che tutele come l’indennità di malattia, l’indennità per infortunio e il salario minimo rimangono «molto importanti». 

I pareri degli intervistati sull’organizzazione sindacale erano contrastanti: quasi il 40% ha affermato che avere un proprio sindacato sarebbe vantaggioso, ma la stessa percentuale ha dichiarato che non si iscriverebbe a un sindacato.

(Reporter Lisandra Paraguassu; contributo di Victoria Pacheco; editor Brendan O’Boyle, Brad Haynes e Nia Williams)